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    嘉靖闭着眼，没应声。但手还搭在赵宁的另一只手上，没有松。

    赵宁一边顺气，一边把嘉靖的被子往上拉了拉，盖住肩膀。嘉靖的锁骨凸得吓人，肩胛骨从薄薄的中衣里支出来两个尖角。

    四十多年的帝王。修了半辈子的道。炼了半辈子的丹。到头来瘦成这样，一口气顺不上来就能要命。

    赵宁的手稳得很。顺气的动作没有中断，节奏不快不慢。

    几息之后，嘉靖的呼吸匀了下来。

    不再是那种撕裂的短喘，变成了带着痰音的长呼吸。没好全，但至少不是马上要出事的状态了。

    嘉靖睁开了眼。

    浑浊的瞳仁转了转，落在赵宁脸上。

    “海瑞那道疏……”

    声音哑得不成样子，每个字都带着气音。

    赵宁的手停了。

    “皇上先歇着。”

    “朕问你话。”嘉靖的指头忽然收紧了，扣在赵宁的手背上，指甲陷进肉里。没有多少力气，但那股倔劲是实打实的。

    赵宁没有抽手。

    主动开口道：

    “试问陛下，地方上一个县令，做了一件事。”

    “会不会有人说好，有人说坏？”

    嘉靖点了一下头。

    “一个知府呢？一个巡抚呢？”

    “一国之君呢？”

    赵宁把帕子又过了一遍热水，重新敷在嘉靖额头上。

    “古人说过一句话。”他把帕子的边角压平整了。“一件事，七成人说好，三成人说不好——这才是真的好。”

    嘉靖的眼珠动了一下。

    “十成都说好呢？”

    “那就有问题。”赵宁收回手，把铜盆放回案上。“十成的人都说好，要么是没人敢说不好，要么是说不好的人都被堵了嘴。”

    精舍里安静了一息。

    “反过来也一样。”赵宁的声音平了下来，“十成的人都说不好，一样有问题。”

    嘉靖的喉咙里发出一声含混的响——不知道是咳嗽还是冷笑。

    “那海瑞说的——”
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